映画 「バルカン超特急」

1938年 イギリス。

ヨーロッパのパンドリカ（架空の国）は、雪山に囲まれた場所にある。

そこへ列車が入ってきたが、突然の雪崩で明日まで出発できなくなった。

近くのホテルには、一晩の宿を求めて、大勢の客が押し寄せてくる。

「部屋を一つ頼む！」

イギリス人の男2人組『チャータース』（ベイジル・ラドフォード）と『カルディコット』（ノーントン・ウェイン）は、フロントに掛け合うのだが、

「スミマセン、あいにくと、どこも満杯でして……」と言われて、やっと通されたのは狭いメイド部屋。（トホホ…）

そこへ、メイドが入ってきて、二人の前で知らぬ顔して、いきなり服を脱ぎ始めたのだから、二人はビックリしてドギマギ。

言葉の通じないメイドは着替えがすむと、アッケラカンと笑いながら出ていった。

残された二人は狭いベッドでポカ～ン。

一方、金持ちの女性『アイリス』（マーガレット・ロックウッド）は、最上級の広い部屋で、親友二人と優雅なひとときを過ごしている。

「アイリス、本当に結婚するの？」親友の一人が訊ねた。

「やりたいことは全てやりつくしたもの！後は結婚だけよ」アイリスはケロリとした様子で答えた。

若くて、美人で、金持ちのアイリス。

何不自由ない暮らしをしてきて、今は少々退屈ぎみ。

（これが独身最後の旅。イギリスに帰れば結婚して、また、ワクワクするような新しい生活が待っているわ）

金持ちのアイリスの結婚する理由なんてのは、こんなものである。（ちょっとワガママお嬢様過ぎるぞ (笑) ）

友人たちが帰っていくと、広い部屋に一人きりになったアイリス。

「それにしても上の階がうるさいわね」

アイリスの真上、2階の部屋では音楽家の『ギルバート』（マイケル・レッドグレーヴ）が『農民の歌』なるものを大音量で演奏中。

食堂から帰ってきた老婦人『ミス・フロイ』（メイ・ウィッティ）は自分の部屋の窓際で、外で歌っている男の美声に聞き惚れていたが、ギルバートのドタバタするような民族舞踊の音に、イライラして、たまらずに廊下に出てきた。

そこへ、同じように出てきたアイリスと鉢合わせする。

「うるさいわね」

「ええ、ほんとうに」

ギルバートの騒音に意気投合した二人は、明日の列車で、一緒に落ち合う約束をした。

「わたしが追い出してやるわ！」アイリスはミス・フロイに、キッパリ言うと、自分の部屋から支配人を呼び出した。

「これで、2階の男をさっさと追い出して！」と財布の中から、大量の札束をとりだして見せびらかす。

目の色が変わった支配人は「おまかせを！」と言うと、素早く出ていった。

途端に音は鳴り止んだ。

（ホッ！これで静かになった。やっと眠れるわ）

安心して床に就いたアイリス。

だが、それも束の間、2階のギルバートが自分の荷物を持って、アイリスの部屋にズカズカと乗り込んできたのだ。

「ちょいとお邪魔するよ」

「何なの？あなた、今すぐ出ていって！！」

アイリスは驚いて叫ぶが、ギルバートは平然としていて、自分の荷物をほどきはじめた。

「部屋を追い出されたんで、一晩お世話になるよ」

「どういうつもりなの？」

「嫌なら君が廊下で寝てくれてもいいんだよ」

「大声で叫ぶわよ！」

「構わないさ、周りには君に誘われたって言うから」ギルバートはそう言うと、歌いながら、隣のバスルームに入っていった。

（こんな図々しい男、見たことない！）

頭にきたアイリスだったが、この男に、何を言っても通用しない。

観念してフロントに電話する。

「あの…支配人、気が変わったの。2階の部屋の人を戻してあげて………」



それを隣で聞いていたギルバートは直ぐ様、バスルームから出てきた。

「あ～、ところで俺の荷物、上に運ばせといてくれよ！」ギルバートは調子よく言うと、そのまま手ぶらで出ていった。

「何て男なの！！もう、最低！！」悪態をつくアイリス。

パンドリカの最後の夜は、こんな風に過ぎていったのだった…………。

こんな風にノホホ～ンとした調子で始まる『バルカン超特急』。

サスペンスの巨匠ヒッチコックが、イギリス時代に撮りあげた、この映画は、序盤なんとも緩やかな空気が漂う。

架空の国《パンドリカ》から～《イギリス》へ帰る前の一夜、その出来事を面白おかしく、充分に時間をかけて描いている。

でも、この場面は、観ている我々に《どんな登場人物たちがいるのか》を、事前に分かりやすく教えてくれる、ヒッチ先生最大の配慮なのだ。

決して無駄なシーンなんかじゃない。

このお陰で、この後、狭い列車の中で、誰が誰なのかを、キチンと見分けやすくなるのだから。

この映画の原作はエセル・リナ・ホワイトの『貴婦人消失』。

そう、消える！のだ。

タイトルのように跡形もなく、走る列車の中で『ミス・フロイ』と名乗る婦人が。

次の日、アイリスは、ホテルを出る前に、頭に花瓶が落ちてきて（危ねぇ～）ミス・フロイに介抱されながら、何とかイギリス行きの列車に乗り込むのだが、しばらくすると（バッタリ）気を失ってしまう。

やっと目が覚めたときには、走る列車の中。

目の前には知らない乗客たちばかり。

「あの～ミス・フロイを知りませんか？年配の婦人なんですが……一緒にこの列車に乗ったんですが……」アイリスが訊ねるが、

「知りませんよ」

「あなたは、最初から一人でしたよ」

「夢でもみたんじゃない？」

「そんな人は、最初から、この列車には乗ってませんよ」

と言われる始末。

能面のような乗客たちの言葉に、アイリスは一人、パニックになる。

昨日、メイド部屋に押し込まれたイギリス人の二人組も、面倒なことに関わりたくないので、知らぬ存ぜぬを決め込んでいる。

不倫旅行のアベックたちも同じだ。

車内を探しまわるアイリスは、

（自分は頭を打ったショックでどうにかなってしまったんだろうか？、本当にフロイは存在しないのかも………）

なんて思いながら、段々と疑心暗鬼に。

だが、そんな中でひとりだけ、アイリスの言葉に耳をかたむける人物がいた。

昨日の最悪な変わり者の男『ギルバート』である。

「『ミス・フロイ』なる人物は必ずいる！一緒に探そう！」とまで言ってくれたのだ。（昨日は、あれだけ感じが悪かったのに、よりによってこの男が！）

かくして、ギルバートとアイリスは、素人探偵よろしく、列車内を捜索するのだが……

この後は、走る列車内でギルバートとアイリスは、ミス・フロイを、あちこち探し回りながら右往左往。（それでも、チョイチョイ《笑い》を入れ込んでいくヒッチコック監督は、サービス満点！）

やっと拉致されて隠されていた『ミス・フロイ』を救いだすも、車内に潜んでいた敵国の悪党たちとの対決、壮大なスパイ合戦へとなだれ込んでいく。（ゲゲッ！こんな話だったの！(゜〇゜;)）

そうして列車はストップして、最後は、他の乗客たちを巻き込んでの、敵との激しい銃撃戦。（列車の窓ガラスは、流れ弾で「バリン！バリン！」割れて、もうメチャクチャ）

命がけで列車を再び走らせようと懸命になるギルバートとアイリス、その騒動に巻き込まれた乗客たち。

はたして、皆は無事に祖国イギリスへ帰れるのか……。

80年以上前の映画でも侮れない。

ハラハラさせて、ドキドキさせて、しかも笑いも散りばめられていて……

これは、極上のエンターテイメント映画であり、一級品の傑作なのだ。

自信を持ってオススメしておく。（超面白いよ）

星☆☆☆☆☆。

《補足》尚、イギリス人のおかしな二人組（ノーントン・ウェイン & ベイジル・ラドフォード）は同じような乗客の役で、キャロル・リード監督の『ミュンヘンへの夜行列車』にも出演しているらしい。

そして、アイリス役の女優マーガレット・ロックウッドも、その映画のヒロイン役で出ているという。（この人、大好きである♥）

監督はちがえど、『バルカン超特急』の姉妹編ともいえる『ミュンヘンへの夜行列車』。

そちらも機会があれば見比べてみるのも面白いかもしれない。