1959年 フランス。
『マランバール』（ポール・フランクール）は、車を走らせながら、夜の町を急いでいた。
（すっかり遅れてしまった……）
目指すピカール邸に、やっと到着すると、集まった10人は既に会食を終えていた。
マランバールを入れて、15年ぶりに集まった11人の仲間たちだった。
そんな男たちばかりの集まりに、紅一点、クールな顔立ちの女性が、一人いる。
『マリー・オクトーブル』（ダニエル・ダリュー）………。
15年ぶりに見た彼女だったが、やはり凛とした佇まいと、美貌は変わらずに健在。
今は、この邸の主人『ピカール』の出資で洋裁店を経営しているという。
戦争中、彼らはフランスの抵抗運動の為に、共に闘った同士だった。
だが、目的を果たす、解放の数日前、リーダーの『カステーユ』が、会合をしている時、いきなり、ドイツ兵の襲撃にあい、射殺されたのだ。
今日は、そのカステーユの命日。
リーダーの命を弔い、集まった仲間たちなのである。
皆が集まった事を確認すると、ホールにいるそれぞれの顔を見渡し、マリーが話し出した。
「みんなに集まってもらったのは、他に別の理由があるのよ。実はカステーユの死の真相について、最近、分かった事があるの。」
マリーの突然の話に、途端に、ざわつき始める男たち。
そんなマリーのそばには、加勢をするように、すぐそばで、出資者ピカールが立っている。
マリーの話によると、洋裁店にドイツ貿易商が現れて、話してくれたと言う。
「あのカステーユの襲撃には《 密告者 》がいた！」のだと。
貿易商は、その密告者の名前は忘れていたが、それがここにいる《 仲間のうちの誰か 》なのだというのだ。
「それが本当なら、そいつは許せない！」
「誰だ？！いったい！？」口々に叫ぶ者やら、押し黙っている者もいる。
それをピカールは制すと、
「そいつを見つけ出す為に、こうして集まってもらったんだ」と言い放った。
そうして、テーブルに紙とペンを置く。
「密告者には、自分の罪を自白して書いてもらう。そして、このピストルで自ら自殺してもらうつもりだ！」
テーブルに、再び、置かれるピストルが異様なにぶい光を放っている。
《 密告者 》をあぶり出す為、それぞれの長い夜が始まろうとしていた………。
名匠ジュリアン・デュヴィヴィエ監督の1本である。
このblogで、以前取り上げた『わが青春のマリアンヌ』や『殺意の瞬間』のデュヴィヴィエなのだが、私が最初にデュヴィヴィエにふれた映画は、実は、この『自殺への契約書』が、はじめだった。
やはり、変わった邦題に惹かれて。
『自殺への契約書』って何じゃろ？
誰だって、ひとめで疑問に思ったり、関心をもつようなタイトルである。（デュヴィヴィエ作品には、こんな素晴らしい邦題がついているので、ことさら注目してしまうのだが）
この映画を観たのは20歳くらい。
それも遥か、遠い昔の記憶なので、ここに書いた筋書きと多少は違うかもしれないが、大体は合っていると思うのでご勘弁を。
と、いうのも、この『自殺への契約書』も、またもや、Blu-rayにもDVDにもなっていない為である。
そう、VHS時代に観た記憶だけで、ツラツラ書いてるのだ。
でも、デュヴィヴィエといえば、なぜか、この映画が印象的。
この後には、邸の中で繰り広げられる『犯人』をあぶり出すためのディスカッションが、「あ～でもない」、「こ～でもない」と繰り広げられるのだ。
まるで舞台を観ているような感覚になるのは、ほぼ屋敷から出ない為。
11人の言葉の羅列だけで魅せるのは、法廷劇『12人の怒れる男』にも似ているかもしれない。
その中の登場人物たちも、当時としては、中々、豪華な面々が集められている。
『悪魔のような女』で高圧的な夫ミシェル役だった『ポール・ムーリス』もいれば、
『死刑台のエレベーター』や『現金に手を出すな』など、ギャング映画で名をはせた『リノ・ヴァンチェラ』もいる。（鼻が特徴的）
『レ・ミゼラブル』でジャン・バルジャンを追い詰める嫌な警部役をした、『ベルナール・ブリエ』なんて姿も。
あの顔も、どの顔も、「アララ、この人、どこかの映画で、お見かけしたような人たちだわ……」なんて思うくらいだ。（まぁ、単に自分がオッサン俳優に精通してるって事もあるだろうけど（笑））
そして、この映画には、冷酷な結末が待っている。
「決して、『犯人』は見逃せない！」と、いう冷酷で無情な裁きが………。
紅一点のダニエル・ダリューが、また良い顔をしている。
弓なりの眉に、固く結んだ小さな口は、1度決めたらやり抜こうとする、意志の強さを感じさせる。（「裏切り者は絶対に許さんぜよ！」なのだ）
これも早く、DVDでもBlu-rayでもしておくれ～！！
傑作なんだからさ。
星☆☆☆☆☆。
