映画 「第十七捕虜収容所」

1953年 アメリカ。

1944年、 ドイツで捕虜として捕らえられた600人以上の外国人たち。

それらの人々は、いくつも並ぶ、簡素な小屋の兵舎に分けられ、数十人ごとに収容されていた。

そして、ここ第十七捕虜収容所、第4兵舎にも………。

三段ベットが、ギュウギュウに敷き詰められた兵舎。

夜半、皆が一斉に目を開き、パッと起き出した。

窓ガラスには、外に明かりがもれないようカーテンで閉じられている。

外をのぞくと、ドイツ兵たちが、交代で、棟の上から、眩しいサーチライトを照らして、見張りを続けている。

そんな厳重な包囲の中、今夜、二人の捕虜が脱走しようとしていた。

「俺たちはいくぜ！」

二人のアメリカ人の捕虜は、床下の板を開けると、何ヵ月もかけて、地中に掘ったトンネルに入り込んだ。

「頑張れよ！」

「成功を祈るぜ！」

皆の声援をうけて、二人は揚々と脱走していった。

だが、しばらくすると、外で響き渡る銃声の嵐。叫び声。

「脱走は失敗したのか？！」

「何故なんだ？！」

兵舎の中の捕虜たちは、外の鳴りやんだ銃声の静けさで、それを確信し、それぞれの思いを抱えながら、床についたのだった………。

次の日、にこやかな顔で、兵舎を見廻りにやってきたドイツ人、『シュルツ軍曹』（シグ・ルーマン）。

「みんな、昨日はグッスリ眠れたかね？、だいぶ騒がしい夜だったがね」

笑顔で言うシュルツに、皆が仏頂面をしている。

「あいつらも、良い奴らだったのに、本当に残念だよ」

寝ている捕虜たちを点呼の為に起こしてまわりながら、シュルツは、おどけたポーズをしてみせた。

「心にもないことを…」

「くたばっちまえ！」

罵声が飛び交うが、シュルツはどこ吹く風だ。

髭面の呑気者『アニマル』（ロバート・ストラウス）は、まだ、グースカ寝ている。

「起きろよアニマル、点呼だぞ！」ひょうきん者の『ハリー』（ハーヴェイ・レンベック）が起こすが、目を開ける様子もない。

ハリーが耳元で囁く……「アニマル様…朝食はスクランブル・エッグ？、それともベーコン？ホットケーキ？」

「また、俺をからかいやがって！」アニマルが飛び起きた。

点呼の為に、大勢の捕虜たちが庭に並べさせられた。

そこへ、ツカツカとやってくる、ここの最高責任者、『シェルバッハ』（オットー・プレミンジャー）。

「今日はクリスマスだが、第4兵舎はストーブの撤去、そして諸君らには、トンネルの埋め立て作業をして頂く！よろしいかな？！」

返事をする者は誰もいなかった。

「いったい何故、地下トンネルの事までバレているんだ？」

朝食時間、皆が疑心暗鬼になって騒いでいる。

「誰かスパイがいるんじゃないのか？」

気の荒い『デューク』（ネヴィル・ブランド）、保安部の『プライス』（ピーター・グレイヴス）の視線が、自然に、ある男に注がれている。

その視線の先には、ストーブの上に、フライパンを乗せて、悠々自適に目玉焼きを焼いている『セフトン』（ウイリアム・ホールデン）がいた。

それをヨダレを垂らしそうになりながら、物欲しそうに見ているアニマルとハリー。

「匂いだけでも嗅がせてくれ！」

「この卵の殻、もらっていいか？」（哀れなアニマルとハリーよ……）

賭け事で勝った品物を、ドイツ人相手に、物々交換したりして、手広く商売をしているセフトン。

影で色々な物を手に入れているセフトンは、仲間内では異様な存在だった。


「相手は敵なんだぞ！恥はないのか？！」なんて言う輩にもセフトンは、キッパリ言う。




「敵だろうが何だろうが、俺はしっかり儲けさせてもらうぜ。商売は商売！ こんな所で生き抜くには《 ここ 》が必要よ！」と、頭を指差した。

セフトンがパクつく様子を、皆がイライラしながら見ている。

（もしかして、………こいつがスパイなのか？）

誰も彼もが、そんな疑いの眼差しで、セフトンを見つめるのであった………。

これまた、名匠ビリー・ワイルダー監督の傑作である。（ほんとにワイルダー作品に駄作なし）

この映画では、主人公セフトン（ウイリアム・ホールデン）が疑われるが、

本当の「スパイは誰なのか？」と、

はたして「脱走はうまくいくのか？」の謎とスリルが、並行して描かれていく。

それも、さすがなのだが、この映画に出てくる登場人物たちの魅力的な事よ。

抜け目のない主人公セフトンは、もちろんの事、コメディリリーフのアニマルとハリーの面白さ。

「おい、ロシア女が収容されたぜ！」

「見てみろ、たまんねぇ～！」（『アニマル』っていう名前のとおり性欲と食欲の権化である）

「アニマル、殺されるぞ！」とハリーが止めても、

「おらぁ、死んでもいい！たまんねぇ～！」とアニマル。

この二人の丁々発止のやり取りが、最高におかしくて、面白いのだ。

捕虜収容所の生活を、ただ暗く描かずに、明るく笑いにするなんて、これもビリー・ワイルダーの素晴らしい才能である。

他の出演者も豪華。

『悲しみよこんにちは』、『バニー・レイクは行方不明』などの監督オットー・プレミンジャーが、この作品の為に俳優として出ているなんて、今となっては超貴重。

後年、『スパイ大作戦』のジム・フェルプス役で成功する、若き日の白髪じゃないピーター・グレイヴスも、また珍しい。

そして、ヤッパリ、主役のウイリアム・ホールデンが格好良いねぇ～。


見事、この作品でアカデミー主演男優賞を獲得したのだった。（笑顔でオスカー像を受けとるホールデンの顔ったら、超嬉しそうである）

出演者、ストーリー、演出、どれをとっても最高！

ビリー・ワイルダーの作品にケチをつけたり、文句などを言えようか。

笑わせて、ハラハラさせて……。

満点星☆☆☆☆☆である。