1972年 アメリカ。
当時、あの『ゴッド・ファーザー』と並んで大ヒットした作品。
破格の製作費を上回って、莫大な興行収入を得るほどの大ヒット。
淀川長治さん（日曜洋画劇場）、水野晴郎さん（金曜ロードショー）、荻昌明さん（月曜ロードショー）など映画評論家たちは、こぞって、この映画を大絶賛。
自分達の番組で、代わりばんこに、常に放送していたくらいだった。（そのくらい、当時は、二時間映画の枠は多かったのです）
特に、淀川先生の溺愛ぶりはスゴくて、
「私は、この映画に出会う為に、産まれてきた！」なんて言っていたくらい。（まぁ、何事にも大ゲサなのが映画評論家なんですけどね）
《パニック映画》なんて呼称は、この映画から、始まったんじゃなかったかな。
で、……………こんな大ヒット作には必ずといっていいほど、付いてくるのが続編、そしてリメイク。
『ポセイドン・アドベンチャー2（1979）』
『ポセイドン（2006）』、
全部、見事にコケました。（他にもテレビドラマで3時間のモノもあるらしいが……）
《パニック映画》というのを、予期せぬ未曾有の災害が襲って、「ワァー！ワァー！」人々が騒ぎながら、逃げまくるだけのモノだと勘違いしているから、こうなるのである。
「大迫力の災害シーンを上手く描けば、ヒットは間違いなし！」
なんて思い込んでいる映画関係者たちは、大勢いるはず。
そんな人々は、少しばかり映画を読み解く力や分析力が甘いんじゃないかな？
でも、それだけじゃないのが、この傑作『ポセイドン・アドベンチャー（1972）』なのです。
豪華客船《ポセイドン号》は、大晦日の明け方、荒れ狂う波の中を何とか、やり過ごしながら突き進んでいた。
『ハリソン船長』（レスリー・ニールセン）は、最初から、この《ポセイドン号》の航海には、一抹の不安を抱いていたのだが、その予見が、見事に当たった感じだ。
船の重心が高すぎるのだ。
船の重心が高ければ、安定させるために、バラスト（底荷）をして、船底を重くしなければならないのに、それもしていない。
大波がくれば、一発で転覆する恐れもある。
スピードを出すことも、もはや危険だったのだが…………
「何をモタモタしているんだ？さっさと全速前進しろ！もう、3日も到着が遅れているんだぞ！！お前をクビにしてもいいんだぞ！！」
船主代理人の男が、船長の横で、ギャン！ギャン！わめき散らしている。
（この……ド素人が………どうなっても知らんぞ）
「全速前進！！」船長は、ヤケクソ気味に船員たちにむかって命令した。
そんな豪華客船《ポセイドン号》には、様々な乗客たちがいる。
過激な説教を持論にしている『スコット牧師』（ジーン・ハックマン）は、アフリカの未開地に左遷されて、そこへ向かう為に乗り込んでいる。
「神に祈るだけで寒さがしのげるか？！寒さをしのぐなら、『燃やせるモノは何でも燃やせ！』それが私の持論だ！！」（いいのか？こんな過激な思想の牧師って？）
幼い弟『ロビン』（エリック・シーア）は、姉の『スーザン』（パメラ・スー・マーティン）と共に、両親の元へ帰省するために乗りこんでいた。
ロビン少年は、もっか、この《ポセイドン号》の構造や機能に夢中になっている。
「この船のエンジン馬力はすごいんだよ！機関室だって凄い設計なんだから！！」
両親からきた電報を読みながら、スーザンは知らぬ顔。
（全く……変わり者の弟なんだから……何がそんなに面白いのかしら？………）
老年のローゼン夫婦は、イスラエルの孫に会うために乗船中。
「もう、どんなに大きくなってるかしら？2歳になってるはずよ。楽しみだわ」
太った妻『ベル・ローゼン』（シェリー・ウィンタース）は、お昼の甲板で編み物をしながら、まだ見ぬ孫に、想像を膨らませてウキウキ。
その横では、夫の『マニー・ローゼン』（ジャック・アルバートソン）は、「わしは、モーセが十戒を受けたという山のツアーに行きたいんだがね……」なんて、ひとり言をブツブツ。
夫妻の目の前を、雑貨屋を営んでいる『マーチン』（レッド・バトンズ）が運動不足にならないよう、ジョギングして通りすぎた。
「あの人、イイ感じよねぇ～独り者なのかしらねぇ～？」（出たー！バァ様のお節介）
大晦日を祝う為の大広間では、それぞれテーブルが並べられて、ボーイたちが、その支度にバタバタしていた。
その中でボーイの一人、『エイカーズ』（ロディ・マクドウォール）は、手を休めて、ステージ上でリハーサルをしているバンドの女性ボーカルの姿にウットリ。
「おい！何をボーッとしてる？」
仲間のボーイに急かされてもエイカーズは、美人歌手『ノニー』（キャロル・リンレイ）の歌声に聞き惚れている。
「いいねぇ～、良い歌だねぇ～………」
大晦日のパーティーまで、後、数分………。
「おい！早く出てこい！何をそんなに手間取ってるんだ！？パーティーが始まるんだぞ！！」
『マイク』（アーネスト・ボーグナイン）は、自室の化粧室に閉じ籠って、出てこない妻『リンダ』（ステラ・スティーヴンス）を心配して、大声をあげていた。
マイクは元刑事で、リンダは元娼婦。
二人は異色の組み合わせの夫婦だった。
「うるさいわね！いい加減にしてよ！！」
リンダは出てくると、浮かない顔をしている。
「いったいどうしたんだ？」
リンダはポツリと呟いた。
「いるのよ………この船の中に……昔、私の客だった男が………だから、パーティーに出たくないのよ」
「それが何だ！昔の事だろう。気にしなければいいさ！！」
「何よ、それ！あんたったら私を6回も逮捕したくせに！！」
「あんな商売を辞めさせたかったからだ！文句あるか！」
言葉は荒くても、リンダにベタ惚れのマイクである。（この顔で、純粋なオッサンを演じさせたらボーグナインは、さすがに上手いなぁ～）
そんなマイクの一途さに打たれて、リンダも堅気になる決心をしたのだ。
そんなマイクの一途さに打たれて、リンダも堅気になる決心をしたのだ。
「分かったわよ、パーティーに行きましょう」
何が起きても動じそうもないマイクの愛情が通じたのか、リンダの気持ちも軽くなったようだ。
そうして、大晦日のパーティーがはじまる………。
こんな個性豊かな面々たちが、この後、大方の予想通り、大災害に出合うのである。
《ポセイドン号》は、地震の津波で、大波をくらい、転覆。
船は、まっ逆さまにひっくり返って、船底が持ち上がった状態になる。
「キャーーーー！！」、
「ワァーーーーー！！」
テーブルが、椅子が、ひっくり返って、人間たちが逆さまになった船の中で、なぎ倒されていく。
大勢の人々が亡くなっていくのだが、そんな中で、冒頭に書いた登場人物たちの個性が激しくぶつかり合う、人間ドラマが繰り広げられていくのである。
そう、『パニック映画』とは、『集団人間ドラマ』なのだ。
災害も、迫力ある津波も、その背景の、ほんの一部でしかないのだ。
パニック状態の中、スコット牧師は皆のリーダー格となって叫びだす。
「船が沈む前に、船底に向かって、皆で上がっていくんだ！」
それに反対する者たち。
「馬鹿な！無謀だ！！助けが来るまで、動かないで待った方がいい！！」
反対する者、賛成する者に別れて、意見は真っ二つ。
冒頭に書いた登場人物たちは、スコット牧師に賛成して、船底に上がる為に無我夢中になって、死に物狂いで進んでいく。
そして、後に残った者たちは、案の定、海水にのまれて死んでいく。
選択肢を間違ったばかりに………。
極限状態では、ナビも、全く役に立たない。
人生の選択肢は、「右に行くのか？」、「左に行くのか？」、いつも分かれ道に立たされていて、二つにひとつ。
それを選んで進んでいくのは、自分の考え、ひとつなのである。
失敗するかもしれない……あの時、違う道を進んでいたなら、今の自分の境遇は、ガラリと違うものになっていたんじゃないか………そんな後悔に想いをはせる人もいるはずだ。
この『ポセイドン・アドベンチャー』は、それを、我々にまざまざと観せて、考えさせるのである。
稀代の映画評論家たちが、こぞって褒めたたえるのも、分かる気がする。
個性豊かな人間たちが、上手く描かれているか、どうか………それが重要なキー・ポイントであり、一番大事な事。
そして、『パニック映画』に至っては、それが普通の映画と違って、大人数となるのだから、脚本家や監督たちは、よくよく考えてから、手を出してくださいね。
迂闊に手を出してしまうと、その人の才能や力の差が歴然と分かってしまうので（笑）。
それくらい、敷居の高～い、難しいジャンルだと思って頂きたい。
それらを、全てクリアして、成功している、この『ポセイドン・アドベンチャー』は、まさに金字塔。
星☆☆☆☆☆であ～る。
※全５種の日本語吹き替えが入ったBlu-rayが発売されております。
色々、聴き比べて観てみたいものですね～♪